Het is 1710. In Stockholm heerst de pest, en Magdalena (15) en haar zusje verliezen hun moeder. Ze worden naar het platteland gestuurd, naar het kasteel van hun tante. Daar leert Magdalena Axel kennen. Magdalena ontdekt, samen met hem, familiegeheimen die haar leven – en niet alleen dat van haar – op zijn kop zetten. Maar dan wordt ze zelf ziek… 

Een gothic novel voor kinderen vanaf twaalf jaar, waarin je, door de buiteling van de ontdekkingen en diepsnijdende raadsels, niet kunt stoppen. Mats Strandberg doet twee dingen tegelijk: hij geeft zijn personages diepte, waardoor ze heel dichtbij komen, én hij bezorgt ons een pageturner.

• 'Mats Strandberg laat de lezer naar adem happen. Dit boek is even mooi als slim, en heel erg griezelig. Strandberg weet wat hij doet.’ Expressen, Zweden

• Een klassiek […] verhaal, met […] een respectvolle groet naar voorgangers als Frances Hodgson Burnetts De geheime tuin. Het sterkste aspect van het boek, naast de pest, geesten en een sadistische kasteelvrouwe, is Strandbergs genuanceerde portrettering van de verhouding tussen de zusjes.’ Dagens Nyheter, Zweden

• De verfilming van Strandbergs boek voor volwassenen, The conference, was een van de grootste successen op Netflix in 2023.

Persreacties:

Deze gothic jeugdroman is meteen één van mijn lievelingsboeken geworden. (...) Pestbloemen is een boek, dat het verdient om de status klassieker te krijgen. (...) Fenomenaal! - Libris kinderboek van de maand, Rubén Rodriguez da Silva

De sfeervolle beschrijvingen, sterke personages en diepgaande thema’s maken dit een onvergetelijk boek. – Coolesuggesties.nl

Ik heb Pestbloemen echt met een brok in mijn keel gelezen. (…) Mats Strandberg en uitgeverij Blauw Gras hebben een verpletterende eerste indruk op mij gemaakt met de uitgave van dit boek. – Stoerleesvoer.nl

Mats Strandberg heeft een adembenemend verhaal gesponnen. – Leesknokploeg

Een meeslepende, angstaanjagende leeservaring die nog lang zal blijven spoken. – Boekenboeket

Het boek leest als een trein; de schrijver trekt de lezer direct het verhaal in, een verhaal waarin de plotwendingen elkaar snel opvolgen en de personages levensecht zijn. – Waan en Wijs